至此,追觅实现了家庭清洁的全场景覆盖——前提是不考虑拉门滑轨和门槛的阻碍。

而追觅接下来要做的,就是补齐“全屋清洁”的最后一块拼图,让扫地机器人“长出手”的同时,还要“迈开腿”。

让扫地机“越野”的100种解法

早在2年前,追觅的产品团队就已经察觉出部分用户对于扫地机器人“越障”的需求,并着手相关技术的研发于储备。

但相较于“仿生机械臂”,扫地机器人越障技术的复杂程度要高出几个量级。

原因在于,无论是拖布外伸、还是边刷外伸,亦或是两个的配合,本质上可以看作是“二维空间”内的机械运动,但机身整体的越障必然涉及到纵轴,或者说是“三维空间”内的机械运动。

拿汽车越障做类比,一辆高度在1.8-2m之间的越野车,如果能够实现0.4m的垂直越障,基本就算是行业顶级水平;而追觅想要突破的是让扫地机器人10cm高的机身,跨越4cm以上高度的障碍。

虽然追觅的这个设想非常超前,但由于业内此前没有任何高越障尝试,这意味着在研发过程中,许多工作必须“从零做起”。

为此,追觅的技术团队进行了一场为期两年的研发活动,期间共设计了四大方向、超过100种方案。

起初,产品开发团队尝试了履带式轮子、增加伸缩结构、轮子分瓣式结构,这三大解决方向,但在测验中均出现了不同的问题。

最为典型的是“卡头发”的问题,无论是履带式轮子,还是把轮子分瓣,都会大大提高头发缠绕轮胎的风险,无疑会降低扫地机器人的清洁性能。而增加伸缩结构又会占用过多的机身空间,进而影响整体架构。

在经历一轮又一轮的内部否决后,追觅研发团队最终将目光锁定在了“仿生双机械足高越障技术”解决方案。

简单来说,就是在机身两侧放置一对机械摆臂,来构成机身支撑系统,以实现越障。相比于上述技术方向,“仿生双机械足”能够将底盘抬升得更高,且占用空间较少;在非越障状态下,摆臂藏于机身内,又能有效避免“卡头发”的问题。

虽然“越障”的技术原理听起来通俗易懂,但真正落在工程设计上,追觅的研发团队不得不走上一条“攻城拔寨”之路。

9月初,追觅首次向外界展示了“仿生双机械足”解决方案的设计,并详细介绍了这项技术的研发历程。

首先需要说明,在追觅为扫地机设计的越障方案中,实际包含了两套系统:一个是“双节摆臂系统”,另外一个则是对越障轮系统进行了全新的“轮毂电机”设计。

更新后的轮子直径更大,这很好理解,就像汽车一样,车轮直径越大,越野能力越强。

但这会带来一个弊端,即越障系统会占用更多的空间结构,为此追觅将轮毂电机应用到了扫地机上,以节省空间。但轮毂电机的难题在于,轮毂电机在低速状态下会出现抖动,这一点过去始终无法得到解决。

为此,追觅从头开发了整套控制系统,并通过软件、弹簧和整体架构进行调试。其中仅是针对轮子的胎皮设计,前后就做了十几个版本,试图在轮毂低速——越障耐久寿命——空间制造可行性——软件控制参数,这四大因素中寻求平衡。

值得一提的是,追觅是首个成功解决轮毂电机低速抖动问题,并将其应用于扫地机器人产品上的公司。

在确立“仿生双机械足”解决方案、解决轮毂电机的问题后,追觅又开始了对摆臂回收方案的的完善。

如果把扫地机器人的越障动作拆解为三部分,其大致就是摆臂支撑——机身跨越——摆臂回收的过程。如果摆臂回收方案不完善,可能会机器、地面受损;而对于用户来说,机器砸向地面的声音也不免让人心头一颤。

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